О неясном осознании Вы попали в точку. Путаются с определением - что такое художественный образ.
Я думаю, что в творческом процессе - это искажение предмета в угоду воззрениям художника. А процесс восприятия, проходя стадии впечатление, погружение и осознание приходит в конечном итоге к представлениям и суждениям в понятиях, к моральной и эстетической оценке. То есть восприятие художественного произведения является обычным процессом познания. Но нет, объявляется, что это - особый путь "познание в виде образов". Дело в том, что итог восприятия тоже принято называть образом, но это вовсе не тот образ, который фигурирует в творческом процессе. [...]