- Я свободен! - прокричал в небо оборванный человек, и завалился на землю, остевенело царапая её пальцами…

- Я не хочу тебя больше видеть! - блеск злых слёз в зелёных глазах сменился вихрем волос и торопливо удаляющимися шагами… Цокот коблуков по деревянному полу…
Она – уходила. После нескольких лет бурных ссор и не менее бурных примирений, она – уходила. Та, которую он, наверное, любил.. Почему «наверное»? Просто он никогда не задумывался о понятиях. Ему просто некогда было этим заниматься. Ему было тепло рядом с ней. Он дарил ей ромашки вечером. Иногда по утрам бегал за вчерашними розами, чтобы утром она, проснувшись, видела дорожку из лепестков роз с редкими огоньками свечей среди нежных лепестков. Было тепло и уютно.. И она встречала его с работы нежным поцелуем и блеском необычных своих, с бесенятами восторга, глаз. А он зарывался в облако её рыжих волос, а потом губами целовал каждую веснушку на её щеке.. Было тепло… было..
Сегодня Алекс опять задержался. На работе проходила очередная корпоративка, и он, конечно, был опять в центре внимания. Девушки вились вокруг него прекрасными птичками, стреляли глазками и он, конечно, не отвергал их внимание, ведь он - свободен.

- Александр, а вы устроите мне фотосессию? - спрашивали его наверное в тысячный раз
-Конечно, прелестница.. ты хорошо будешь смотреться на белом… Приходи завтра в 8 в мою студию. У меня ещё никогда не было такой замечательной и необычной модели.

Ведь он - свободен. Свобода… это сладкое слово всегда привлекало его. Возможно именно благодаря этому он стал гениальным фоторепортёром. Алексу прощали опоздания и несданные вовремя работы, исчезновения посреди рабочего дня. Редакторы, скрипя зубами, сдерживали рык при виде его хамской улыбки. И всем было понятно, что он скажет на упрёки: «Я – свободен». Его фотографии были гениальны, они жили какой-то своей, особенной жизнью и явились бы жемчужиной любого издания. Но ему было наплевать на титулы и звания. Он просто фотографировал обычные вещи, события, людей. Но на его снимках они становились выдающимися.

С Леной он познакомился на улице. Пленительная красота и необычность… Отработанная схема
- Хотите я вас сфотографирую?
Прогнозируемая кокетливая улыбка.. пара вспышек и адрес, куда переслать фото.. Так начиналось практически каждое знакомство .Но именно это знакомство почему-то переросло во что-то более значимое. Для обоих. Всё было бы хорошо, но он не желал отказываться от свободы.

Сегодня была очередная фотосессия, а Лена решила сделать любимому сюрприз и пришла с корзинкой для пикника, полной снедью, и свечами в студию… Она зашла как раз тогда, когда Алекс награждал поцелуем свою новую модель…
-Я больше не хочу тебя видеть!...
Он пожал плечами и отвернулся. Вернётся…

Востребованный и симпатичный, он не отказывал во внимании девушкам и не отказывался от него сам. Сначала Лена терпела. Потом просила, потом плакала и ругалась… И вот она ушла.

Прошёл месяц. Её мобильный не отвечал, а на работе говорили, что Лена уехала в командировку. Несколько раз Алекс пытался поймать её в офисе, где она работала, но так и не добился успеха. Она ушла. Сначала он удивлялся, потом стал злиться.
-Почему я должен бегать за ней?! Ну почему?! Я же-свободен! – спрашивал он своего кота в очередной раз. Кот неторопливо повернулся к нему, окинул презрительным взглядом и гордо удалился на кухню.
Прошёл год. Свобода стала его, Алекса, навязчивой идеей. Он освобождался от всех вещей, которые её ограничивали. Начальник не выдержал постоянных отлучек неизвестно куда и указал фотографу на дверь.
-Уходи. Я долго терпел твои выходки, но моё терпение кончилось. Попробуй найти другое издание, которое сможет терпеть тебя.
Алекс развернулся и ушёл.

Его с распростёртыми объятиями приняли в другую газету и какое-то время он проработал там. Но местный начальник оказался не столь терпелив, и Алекс остался без работы уже через полторы недели. Череда газет… череда увольнений… Теперь ни одна газета не хотела брать пусть и гениального, но своевольного фоторепортёра. Студию он продал, так как денег не хватало. И уже никто не набивался ему в модели…

Кот мяукнул и просительно потёрся об ногу…
-На, ешь свой «Вискас»! Поедешь со мной на край света?
Пушистый сожитель не обратил на вопрос никакого внимания. Он был слишком поглощён сочными кусочками в миске.
-Там нет начальников и можно жить, как захотим! Настоящая свобода! - он тоскливо посмотрел на стопку счетов, неопрятной кучей громоздящихся на столе. Давно не платил. Не считал нужным… Ведь он – свободен. Тишину в квартире нарушало только сочное кошачье чавканье…

Прошёл год. Алекс продал всё, что у него было. Этого хватило, чтобы купить небольшой домик в деревеньке на пять дворов, в которой жили одни старики. Как раз на краю света: ни начальников, ни милиции. Только седые старики, старый колодец и лес…
Он прижился там, несмотря на то, что всю жизнь прожил в городе. Подлатал, как мог, свой домишко, выкопал новый колодец, чем заслужил уважение и благодарность всего местного населения. Его кот стал местным заправилой – его боялись даже местные собаки. Правда шерсть уже не спускалась мягкими расчёсанными волнами, а топорщилась в разные стороны и, местами, просто отсутствовала. Кот облюбовал забор и любил сидеть, обозревая свои владения. «Вискас», как пережиток городского прошлого, был давно забыт – благо сусликов и мышей в лесу водилось неисчислимое количество.
Алекс как-то незаметно стал Сашкой и ни о чём не жалел. Днём ковырялся в своём небольшом огородике, а вечерам сидел со стариками и рассказывал им байки из своей городской жизни. Они оказались благодарными слушателями, так как ни радио, ни, тем более, телевидения в деревне не было – она вообще не существовала на картах. До ближайшего телефона нужно было добираться не менее 3 часов. Впрочем, никто не расстраивался – все жили своими руками и умом. Лечились сами по старым рецептам. Пили и ели всё со своих огородов и всё, что давал лес.
И даже умерших хоронили на небольшом местном кладбище.

Прошло 10 лет. Сегодня Сашка похоронил последнего жителя деревни, что стала ему домом. Дядя Фёдор… ещё вчера вечером Сашка приходил к нему попить цветочного чаю и посудачить о жизни. Договорились идти на рыбалку с первой зорькой… а на утро никто не пришёл. Дед скончался в своей постели, в сне, и застывшей улыбкой улыбался потемневшему от времени потолку… День ушёл на нехитрые похороны… ещё пару дней он планомерно напивался самогоном, которого теперь было в излишке… На утро третьего дня, выяснилось, что куда-то пропал кот. Он уже давно не сидел на заборе. Ушёл, так сказать, на пенсию. В последнее время пушистый сожитель почти ничего не ел. Только сидел целыми днями, жмурясь, во дворе и ничего не делал. А теперь не стало и его. Сашка сорвал голос, выкрикивая его имя по всей деревне. Бесполезно. Кот исчез…

Уставший человек сел посреди пустой деревне на завалинку и думал.
-Вот теперь я свободен по-настоящему. Нет никого вокруг. Только я и лес… Осталось только одно правило: я свободен…
Сашка внезапно встрепенулся, вскочил, и побежал в лес…

Лесник, во время очередного обхода территории, обнаружил чуть живого оборванного человека. Тот лежал посреди поляны и что-то бормотал себе под нос .Подойдя ближе, лесник услышал, что человек повторяет одну фразу:
-Я свободен…